在太陽能的熱利用中，關鍵是將太陽能的輻射能轉換為熱能。由于太陽能比較分散，必須設法把它集中起來，所以，集熱器是各種利用太陽能裝置的關鍵部分。由于用途不同，集熱器及其匹配的系統類型分為許多種，名稱也不同。
    較常見的集熱器從排列形式上分為橫雙排式、橫單排式、豎單排式；從集熱器內是否有真空空間分為平板型集熱器、真空管集熱器；真空管集熱器又分為全玻璃真空管集熱器及熱管式真空管集熱器。

熱管真空管集熱器特點：
1、具有較強的抗凍能力，溫度低也可使用；
2、承壓設計，熱容量小，可用于高溫熱水系統；
3、無真空管破損水泄露問題，延緩維修時間。

平板型太陽能集熱器特點
1、承壓能力強，適合用于承壓系統；
2、宜與建筑相結合，實現建筑一體化；
3、吸熱體面積大；
4、系統維護相對簡單。